Les observateurs de l'Union européenne (UE) et de la Communauté des Etats d'Afrique de l'Ouest (Cedeao) ont félicité jeudi le Liberia pour la tenue "largement" pacifique du deuxième tour de la présidentielle, dont les deux candidats sont au coude-à-coude.

L'opposant Joseph Boakai fait la course en tête avec 50,58% des voix contre 49,42% pour George Weah, ex-star du football et président sortant, après le dépouillement de 5.107 bureaux de vote sur un total de 5.890 (86,61% des bureaux), a dit à la presse Davidetta Browne Lansanah, présidente de la commission électorale (NEC).

Elle n'a pas précisé quelle part du nombre total de votants ces bureaux représentaient. Le dépouillement porte sur un peu plus de 1,4 million de suffrages alors qu'environ 2,4 millions de Libériens étaient appelés aux urnes mardi.

Les deux missions d'observation ont appelé les candidats et leurs partisans à faire preuve de retenue et à attendre dans le calme l'annonce des résultats définitifs qui pourraient intervenir dans les prochains jours.

Selon la mission de l'UE, la NEC a démontré sa capacité à conduire pacifiquement les premières élections à se tenir sans la présence de la mission des Nations unies au Liberia (2003-2018), créée pour garantir la paix après les guerres civiles qui ont fait plus de 250.000 morts entre 1989 et 2003 et dont le souvenir reste vivace.

"Le jour du scrutin s'est déroulé dans le calme et nous avons constaté des améliorations dans l'organisation du processus (électoral) depuis le premier tour", a déclaré lors d'une conférence de presse Jarek Domanski, observateur en chef adjoint de la mission d'observation de l'UE.

La Cedeao a aussi félicité toutes les parties prenantes pour les élections "en grande partie" pacifiques, même si elle a noté des incidents isolés dans les provinces de Lofa, Nimba, Bong et Montserrado, qui ont entraîné "des blessures et des hospitalisations".

Si les libertés politiques des candidats et de leurs partisans ont été largement respectées, l'utilisation des ressources de l'État par le parti au pouvoir a continué à fausser les règles du jeu, a jugé la mission de l'UE. Elle a aussi dénoncé les propos excessifs diffusés sur les réseaux sociaux et qui se sont accrus à l'approche du deuxième tour.

Des affrontements pendant la campagne ont fait plusieurs morts avant le premier tour et fait craindre des violences post-électorales.

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