L'Afrique du Sud a organisé samedi sa première campagne nationale d'inscription sur les listes électorales afin de lutter contre l'abstention à l'approche des élections nationales de l'an prochain.

Les bureaux de vote ont ouvert leurs portes dans tout le pays pour permettre aux électeurs potentiels de vérifier, modifier ou inscrire leurs coordonnées, dans le cadre d'une opération qui doit durer deux jours.

"J'espère que ces élections vont changer l'Afrique du Sud, parce que si la situation continue à se dégrader, il n'y a aucune raison que je reste ici, je vais devoir partir à l'étranger", a déclaré Oliver Curlewis, 18 ans, un lycéen qui s'est inscrit sur une liste électorale dans une banlieue aisée de Johannesburg.

Les chiffres de participation diminuent régulièrement depuis les premières élections démocratiques en 1994, lorsque le taux de participation était de 84%.

Lors du dernier scrutin, en 2019, seulement 49% des personnes en âge de voter l'ont fait. Les jeunes, en particulier, se sont abstenus en masse.

"La commission électorale lance un appel aux 14 millions de jeunes non inscrits : il est temps d'agir !", a écrit la commission électorale sur les réseaux sociaux.

Mais tous n'ont pas répondu à l'appel. Dans l'école où Oliver Curlewis s'est inscrit, les chaises disposées pour accueillir les files d'attente sont restées vides, tandis que des représentants des partis politiques trompaient l'ennui en jouant à des jeux de société sur les stands installés à l'extérieur.

Le Congrès national africain (ANC), le parti de Nelson Mandela, a vu son image ternie par des accusations de corruption et de mauvaise gestion.

Au pouvoir depuis la fin de l'apartheid, il pourrait, selon les sondages, voir son nombre de voix passer sous la barre des 50 % et perdre sa majorité absolue au parlement pour la première fois en 2024.

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