Le Français Théo Pourchaire a remporté dimanche le championnat de Formule 2, l'antichambre de la Formule 1, à l'issue de l'ultime course de la saison courue à Abou Dhabi.

Cinquième à l'arrivée, le pilote ART GP, leader du championnat avant la 14e et dernière manche 2023, termine derrière son dernier rival pour le titre, Frederik Vesti (Prema), 3e. Le Denois signe une performance toutefois insuffisante pour être titré.

Vainqueur la veille du sprint -qui rapporte davantage de points au championnat- Vesti était revenu à 16 points du Français, 7e - alors que 26 points restaient encore à distribuer dimanche.

"C'était un week-end compliqué (...) on peut parfois me voir en difficulté mais je ne lâche jamais, je voulais le gagner ce titre", a réagi à l'arrivée le Grassois de 20 ans, qui décroche son premier titre en F2.

Pourchaire, qui succède au Brésilien Felipe Drugovich, a signé cette saison dix podiums (sprints et courses principales confondues) - dont une seule victoire, ainsi que cinq pole positions.

Au palmarès des Français, il succède à Pierre Gasly, actuellement en F1, titré en 2016 en catégorie GP2 (devenue Formule 2 en 2017).

Le protégé de la Sauber Academy, l'académie des jeunes pilotes d'Alfa Romeo actuellement en Formule 1, disputait cette année sa troisième saison en F2. Selon le règlement en vigueur, le pilote sacré en F2 n'est pas autorisé à participer au championnat les deux saisons suivant son titre.

L'an prochain, Pourchaire conservera son rôle de pilote de réserve en F1 pour Alfa Romeo qui changera de nom puisque Sauber a annoncé la fin de son partenariat avec son sponsor titre à la fin de l'année. Le nouveau nom de l'équipe n'a pas encore été annoncé.

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